Las consecuencias del acelerado proceso de urbanización en Nicaragua, al igual que en Latinoamérica, cuyas causas han sido reiteradamente analizadas desde diversas perspectivas y enfoques, especialmente los económicos y sociológicos, requieren de un análisis de su manifestación en la ciudad y en el territorio desde la óptica de su ocupación socio espacial.

Las ciudades y los asentamientos humanos se inscriben en un conjunto de ecosistemas que los hombres modifican a través de la transformación de los recursos disponibles para la construcción de sus procesos tecnológicos, sociales y culturales, constituyéndose en un sistema complejo con sus propias leyes de funcionamiento en torno al cual se plantea la problemática ambiental de nuestros tiempos

En la región, los problemas del medio ambiente, hasta hace algunos años, se han identificado con los desequilibrios en los ecosistemas; conceptualizándose lo ambiental como un sinónimo de lo natural, de lo verde y/o de la magnitud de los efectos que sobre el frágil equilibrio del planeta ha provocado el uso de los recursos naturales.

En cambio, el círculo en el cual se estudia hoy la problemática ambiental se ha ampliado y su reflexión lentamente ha derivado en la consideración de que existe un problema ambiental en los espacios ocupados por el ser humano, cuya magnitudes son similares a la de los desequilibrados sistemas naturales.

En Nicaragua, a pesar de que se han hecho muchos esfuerzos para avanzar en el estudio ambiental de la ciudad y el territorio, puede decirse que estos son todavía fragmentarios y limitados. El poco análisis está condicionado con el mínimo avance que ha tenido en Nicaragua la elaboración de técnicas y métodos ambientales de análisis interdisciplinario, repercutiendo en la falta de gestión y mitigación de los procesos de deterioro físico, espacial, social y ambiental de los asentamientos humanos y las infraestructuras construidas

Por otro lado, la geografía nicaragüense se constituye por excelencia en un escenario ideal para el desarrollo de conocimientos, investigaciones y modelos teóricos / prácticos relacionados con las ciencias ambientales, las que se constituyen en significativas oportunidades, tales como:

La presencia de diversos peligros naturales, tales como sismos, actividad volcánica, maremotos, inundaciones fluviales y costeras, movimientos de masas de tierras y otros, hacen del territorio más densamente poblado del país, zonas altamente riesgosas, cuyo estudio, análisis e investigaciones requieren establecer las interrelaciones ambientales de estos fenómenos desde diversas disciplinas.

El pacífico nicaragüense es la zona donde colisionan dos placas litosféricas y es por tanto un escenario geodinámico activo de la corteza terrestre que genera los peligros anteriormente enunciados y las oportunidades que ello ofrece para fundamentar los problemas ambientales desde el punto de vista geológico.

Nicaragua presenta una alta diversidad de zonas de vida ecológicamente bien diferenciadas, pero aún urgidas de estudios e investigaciones que permitan comprender las acciones a emprender para su preservación o restauración.

El territorio nicaragüense consta de abundantes recursos naturales, que se constituyen en el más importante capital nacional, sin embargo la ausencia de prácticas de explotación ambientalmente adecuadas pueden poner en peligro, disminución y aniquilación esos recursos, lo que a su vez ofrece una oportunidad para desarrollar conocimientos que aporten resultados concretos en esa dirección.

Las condiciones impuestas por los riesgos, unidas a una insuficiente planificación y ordenamiento del territorio desde una perspectiva ambiental, ha generado sistemas de asentamientos humanos espontáneos con insuficiente cobertura de servicios básicos y saneamiento, lo que tiende agudizarse debido al acelerado crecimiento de la población. Todo ello permite el desarrollo de investigaciones en el campo de la gestión ambiental desde diversas disciplinas para enfrentar la problemática

A pesar de que en el país existen diversas universidades que se dedican a la enseñanza de la arquitectura y otras disciplinas cuyos perfiles de graduado tienen repercusiones ambientales no existen antecedentes de un programa que aborde el estudio del medio ambiente desde las diversas escalas y escenarios

Lo anterior fundamenta la necesidad de cambios en los métodos de planificación y gestión del medio ambiente, tanto de los asentamientos humanos, como de los territorios partiendo de una concepción ambiental como elemento estructurante del desarrollo sustentable, que involucre a Administradores, Arquitectos, Ingenieros, Académicos, Planificadores y los Actores sociales que intervienen en todos los ámbitos del medio ambiente de los asentamientos humanos y el territorio

Por lo tanto la existencia de un programa de enseñanza de postgrado que aborde lo ambiental, urbano y territorio desde una concepción ambiental y con un enfoque interdisciplinario, contribuye a la búsqueda de respuestas teóricas e instrumentales, de ahí la existencia del Programa de Estudios Ambientales Urbanos Territoriales (PEAUT).

El proceso de postgrado se caracteriza por desarrollarse en diferentes modalidades, de acuerdo al tipo de profesional que accede y a los objetivos que se tracen en función de entender el proceso de postgrado como un proceso ininterrumpido y ascendente. Es decir, una vez inserto en el sistema de postgrado puede ir superando los distintos niveles de especialización, al tiempo que adquiere los conocimientos, habilidades y destrezas que le permitirán un desempeño cada vez más competente, junto a los aspectos éticos de la profesión que permiten al profesional un comportamiento de compromiso, tanto con su profesión como con el entorno socio económico en el cual se desenvuelve. [1]

Teniendo en cuenta que las modalidades de postgrado más difundidas son los cursos, los diplomados, las especializaciones, las maestrías y los doctorados, un sistema de postgrado que se diseñe y aplique como tal, debe garantizar que en una temática específica, el profesional transite por dichas modalidades buscando el perfeccionamiento de su ejercicio, para lo cual debe ir recibiendo cursos y/o diplomados que le permitan acceder a una especialización como vía para llegar a nivel de expertos en la rama particular en la que se desempeña, para posteriormente acceder a una maestría y por último al doctorado con lo cual completará su cultura profesional y científica en dicha temática. [2]

Son estos criterios bajo los cuales se ha trabajado durante 5 años en la conformación del Sistema de Postgrado del Programa de Estudios Ambientales Urbanos y Territoriales (PEAUT) de la Universidad Nacional de Ingeniería de Nicaragua. Dicho sistema se ha concebido precisamente desde la integración de cursos que conforman diplomados y especializaciones y éstas a su vez concurren a 3 maestrías que sintetizan campos fundamentales en la temática de los estudios ambientales urbanos y territoriales, así sucesivamente las maestrías tributan al programa de doctorado curricular en Ciencias del Ambiente .

[1] Cruz Baranda Silvia, (2001): Evaluación del Sistema de Postgrado del PEAUT. Informe.

[2] Ibidem